นักฆ่ากลิ่น

Feifer เปิดเผยเรื่องเล็ก ๆ น้อย ๆ ที่น่ากลัวเกี่ยวกับความร้ายแรงของการขาดดุลทางประสาทสัมผัสของเขาในวันที่ 1 พฤศจิกายน 2548 วอชิงตันโพสต์ ขณะที่เขาอยู่ในครัว แฟนสาวของเขาโทรมาหาเขาจากอีกห้องหนึ่งเพื่อถามว่ามีอะไรไหม้หรือเปล่า “ฉันตอบว่าไม่” Feifer จำได้ และเมื่อแฟนสาวของเขาถามว่าเขาแน่ใจหรือไม่ เขาตอบอย่างชัดเจนว่า “ใช่ คุณผู้หญิง”ในความเป็นจริง เตาย่างไฟฟ้าที่ชำรุดซึ่งอยู่ห่างจากเขาเพียงไม่กี่นิ้วได้เริ่มพ่นควันดำคละคลุ้งออกมา

เหตุการณ์ดังกล่าวกระตุ้นให้ Feifer 

ไปตรวจร่างกายอย่างละเอียดที่คลินิกรสชาติและกลิ่นของมหาวิทยาลัยคอนเนตทิคัตในฟาร์มิงตัน ข่าวดี: เขามีสุขภาพที่ดี ไม่มีเนื้องอกในสมอง โรคประจำตัวร้ายแรง หรือการสูญเสียกลิ่นอื่นๆ ที่ตรวจจับได้ แต่การค้นพบเชิงลบเหล่านั้นก็ส่อให้เห็นว่าเขาไม่สามารถคาดหวังการรักษาได้

เงื่อนไขหลายอย่างสามารถกระตุ้นให้เกิดการสูญเสียกลิ่นได้ อันที่จริง ระบบการดมกลิ่นค่อนข้างอ่อนแอ เนื่องจากเป็นประสาทสัมผัสเดียวของมนุษย์ที่เกี่ยวข้องกับเส้นประสาทจากสมองที่ติดต่อกับโลกภายนอก ซึ่งอยู่ภายในจมูก

เส้นประสาทที่บางและคล้ายเส้นสปาเก็ตตี้เหล่านี้วิ่งออกจากจมูกผ่านช่องเปิดในส่วนกะโหลกศีรษะที่เรียกว่าแผ่นคริบิฟอร์ม การบาดเจ็บที่ศีรษะอาจทำให้เส้นประสาทขาด หรือหากการบาดเจ็บทำให้แผ่นเปลือกโลกแตก ช่องรับแสงอาจปิดขณะที่กระดูกกำลังซ่อมแซม

เส้นประสาทรับกลิ่นที่ถูกตัดขาดสามารถงอกใหม่ได้ หากพวกมันเชื่อมต่อกับสมองอีกครั้ง กลิ่นก็จะกลับมาได้ James E. Schwob จาก Tufts University School of Medicine ในบอสตันกล่าว แต่ถ้าท่อผ่านแผ่น cribiform ปิดลง การสูญเสียกลิ่นจะไม่สามารถย้อนกลับได้

สาเหตุสำคัญอื่น ๆ ที่ทำให้สูญเสียกลิ่น ได้แก่ 

การติดเชื้อทางเดินหายใจและโรคภูมิแพ้ ในบางกรณี Schwob กล่าวว่า เชื้อโรคสามารถเคลื่อนขึ้นไปบนเส้นประสาทและเข้าไปในหลอดรับกลิ่น ซึ่งเป็นสถานีถ่ายทอดสัญญาณที่เส้นประสาทผ่านเข้าสู่สมอง 

หากเชื้อโรคทำลายกระเปาะนั้น ข้อมูลกลิ่นอาจไม่ไปถึงเนื้อเยื่อที่สามารถตีความได้

แต่สาเหตุที่พบบ่อยที่สุดของการสูญเสียกลิ่นในวัยกลางคน Davis กล่าวคือการอักเสบเรื้อรังของจมูกเนื่องจากการติดเชื้อและการอุดตันของการเจริญเติบโตที่เรียกว่า polyps หลังสามารถผ่าตัดเอาออกเพื่อคืนกลิ่น สเตียรอยด์ซึ่งปิดการอักเสบอาจทำให้กลิ่นกลับมาอย่างรวดเร็ว

อย่างไรก็ตาม เดวิสตั้งข้อสังเกตว่า “บางครั้งการติดเชื้อในจมูกเรื้อรังอาจนำไปสู่ความเสียหายอย่างถาวร” ในกรณีดังกล่าว ตัวรับกลิ่นในเยื่อบุจมูกอาจหายไป สเต็มเซลล์เฉพาะที่ควรจะเติมเต็มเส้นประสาทตัวรับเหล่านั้น ยกเว้นว่าสเต็มเซลล์อาจหายไปด้วย เมื่อสิ่งนี้เกิดขึ้น เขากล่าวว่า “ไม่มีความหวัง” ในการฟื้นฟูกลิ่น—อย่างน้อยก็ยังไม่ได้

ปัจจัยด้านกลิ่น

แม้จะมีการพยากรณ์โรคที่น่ากลัวโดยทั่วไปสำหรับบุคคลจำนวนมากที่ไม่ได้รับกลิ่น แต่ก็ยังมีแสงแวววาวที่ผู้ป่วยบางรายเช่น Betty จะหายเป็นปกติ

เซลล์รับกลิ่นในเยื่อบุจมูกหรือเยื่อบุผิวไม่เพิ่มจำนวนโดยการแบ่งตัว แทนที่จะเป็นเช่นนั้น เซลล์แต่ละเซลล์จะมีชีวิตอยู่ชั่วขณะหนึ่ง แล้วตายตามคำสั่ง เฮนกินอธิบาย สารส่งสัญญาณ เช่น ปัจจัยเนื้อร้ายของเนื้องอก (TNFs) ทำให้เซลล์รับกลิ่นจมูกมีโทษถึงตาย สารประกอบส่งสัญญาณอื่นๆ ที่เรียกว่าโกรทแฟคเตอร์จะบอกให้เซลล์ต้นกำเนิดตื่นขึ้นและแบ่งตัว ทำให้เกิดเซลล์ใหม่ที่รับกลิ่น

ในเดือนพฤษภาคม ที่การประชุม Experimental Biology ในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. เฮนกินได้อธิบายการศึกษาของเขาเกี่ยวกับสัญญาณความเป็นหรือความตายในผู้ป่วย 273 ราย โดยส่วนใหญ่สูญเสียกลิ่นอย่างมากหรือไม่มีกลิ่นเลย เขาพบว่าปริมาณของสารส่งสัญญาณสารสำคัญ 2 ชนิด ได้แก่ cyclic-AMP และ cyclic-GMP ในน้ำมูกมีความสัมพันธ์กับความสามารถในการดมกลิ่น ยิ่งการดมกลิ่นของแต่ละคนแย่ลงเท่าใด ความเข้มข้นของโมเลกุลผู้ส่งสารเหล่านี้ก็จะยิ่งต่ำลงเท่านั้น

นอกจากนี้เขายังรายงานด้วยว่ายิ่งการรับรู้กลิ่นของแต่ละคนแย่ลงเท่าใด อัตราส่วนของสารที่ส่งสัญญาณความตายต่อปัจจัยการเจริญเติบโตในเมือกของบุคคลนั้นก็จะยิ่งมากขึ้นเท่านั้น

เป็นเวลากว่าทศวรรษที่ Henkin ได้ทำการรักษาผู้ป่วยกลุ่มเล็กๆ ที่ไม่ได้รับกลิ่นด้วยยา theophylline ในรูปแบบใบสั่งยา ซึ่งเป็นสารกระตุ้นคล้ายคาเฟอีนซึ่งมีมากในชา โดยทั่วไป แพทย์จะสั่งยา theophylline สำหรับโรคหอบหืด แต่ Henkin ให้เหตุผลว่าอาจช่วยผู้ป่วยได้ เนื่องจากยายับยั้งการสลายของ cyclic-AMP และ cyclic-GMP นอกจากนี้เขายังสะดุดกับประโยชน์เพิ่มเติม—ยาช่วยลดความเข้มข้นของปัจจัยการตายในน้ำมูกลงอย่างมาก

ในการประชุมที่กรุงวอชิงตัน เฮนกินรายงานข้อมูลใหม่เกี่ยวกับผู้ป่วย 25 รายที่ได้รับการรักษาด้วยธีโอฟิลลีน มันไม่ได้ช่วยทุกคน แต่ Betty และผู้ป่วยอีก 13 คนตอบสนอง

ในบรรดาผู้ตอบสนองดังกล่าว ความเข้มข้นของปัจจัยการเจริญเติบโตในน้ำมูกพุ่งสูงขึ้น ในบางกรณี ความเข้มข้นเริ่มต้นที่ 0.5 เปอร์เซ็นต์ของค่าปกติ หลังการรักษา ความเข้มข้น “ยังไม่ถึงระดับปกติ แต่ก็ใกล้ถึงระดับนั้นแล้ว” เฮนกินกล่าวกับScience News ความเข้มข้นของปัจจัยการตายก็ลดลงสู่ค่าใกล้เคียงปกติเช่นกัน

แนะนำ : ข่าวดารา | กัญชา | เกมส์มือถือ | เกมส์ฟีฟาย | สัตว์เลี้ยง