‎สล็อตเว็บตรงโพรงเล็ก ๆ เหล่านี้อาจเป็นฟอสซิลที่เก่าแก่ที่สุดในโลก‎

สล็อตเว็บตรงโพรงเล็ก ๆ เหล่านี้อาจเป็นฟอสซิลที่เก่าแก่ที่สุดในโลก‎

‎ โดย ‎‎ ‎‎ ‎‎Catie Keck‎‎ ‎‎ ‎‎ เผยแพร่เมื่อ ‎‎21 สิงหาคม 2018‎

‎ภาพกล้องสล็อตเว็บตรงจุลทรรศน์อิเล็กตรอนของไมโครฟอสซิลสระสเตรลลีย์ (ซ้าย) การวิจัยใหม่แสดงให้เห็นว่าพวกมันมีลายเซ็นทางเคมีที่คล้ายคลึงกับฟอสซิลอีกสองชนิดที่ผลิตโดยแบคทีเรีย (ขวา) ซึ่งชี้ให้เห็นว่าตัวอย่างหินอายุ 3.4 พันล้านปีเหล่านี้เคยเป็นที่อยู่อาศัยของสิ่งมีชีวิตที่เก่าแก่ที่สุดในโลก‎‎ ‎‎(เครดิตภาพ: จูเลียน อัลเลียน/GPL)‎‎เส้นใยเล็ก ๆ ที่ขุดในหินอายุ 3.4 พันล้านปีอาจเป็นหลักฐานของชีวิตแรกสุดของโลกนักวิทยาศาสตร์โต้แย้งในการศึกษาใหม่ แต่ไม่ใช่ทุกคนที่เชื่อว่าโพรงเหล่านี้เป็นฟอสซิลของสิ่งมีชีวิตโบราณ‎

‎สิ่งที่เรียกว่าไมโครฟอสซิล‎‎เหล่านี้ซึ่งพบในทะเลสาบตื้นที่รู้จักกันในชื่อ Strelley Pool ในรัฐเวสเทิร์นอ

อสเตรเลียเป็นแหล่งของความขัดแย้งมานานหลายทศวรรษโดยนักวิทยาศาสตร์บางคนโต้แย้งว่าอุโมงค์ลึกลับถูกปลอมแปลงโดยกระบวนการภูเขาไฟมากกว่าชีวิตดั้งเดิม‎

‎ผู้เขียนของการศึกษาใหม่กล่าวว่าการวิเคราะห์ของพวกเขาของหิน – ซึ่งวันที่ต้น Archean eon, 4 พันล้านถึง 2.5 พันล้านปีก่อน – “ทั้งหมด แต่ยืนยัน” ว่า ‎‎microfossils Strelley Pool‎‎ เหล่านี้เคยเป็นบ้านของบางส่วนของรูปแบบชีวิตที่เก่าแก่ที่สุดของโลก‎‎งานวิจัยที่ตีพิมพ์ในวารสาร ‎‎Geochemical Perspectives Letters‎‎ ที่ผ่านการตรวจสอบโดยเพื่อนและนําเสนอเมื่อวันที่ 16 สิงหาคมที่การประชุม Goldschmidt ของสมาคมธรณีเคมีในบอสตันดําเนินการโดยทีมนักวิทยาศาสตร์ที่นําโดย Julien Alleon ผู้เขียนการศึกษานักวิจัยที่สถาบันเทคโนโลยีแมสซาชูเซตส์ [‎‎ในภาพ: ฟอสซิลที่เก่าแก่ที่สุดในโลก‎]

‎ทีมวิเคราะห์โครงสร้างโบราณที่พบในแหล่งหินแข็งที่เรียกว่า cherts ของ Strelley Pool Formation ของรัฐเวสเทิร์นออสเตรเลียโดยใช้กล้องจุลทรรศน์ขั้นสูงและเทคนิคสเปกโทรสโกปี ทีมเปรียบเทียบเส้นใย Strelley Pool กับโครงสร้างที่คล้ายกันซึ่งทําจากแบคทีเรียสมัยใหม่ เช่นเดียวกับไมโครฟอสซิลอายุ 1.9 พันล้านปีจากแคนาดา ‎‎การก่อตัวของกันฟลินท์‎‎ (เปิดในแท็บใหม่)‎‎ ในออนแทรีโอ ประเทศแคนาดา เส้นใย Strelley Pool มีโมเลกุลอินทรีย์ที่มีคุณสมบัติทางเคมีคล้ายกับตัวอย่างอื่น ๆ ทั้งสองตัวอย่าง ซึ่งบ่งชี้ว่าทั้งสามชนิดถูกสร้างขึ้นโดยกระบวนการทางชีววิทยาเดียวกัน‎

‎”นี่เป็นงานที่น่าตื่นเต้นด้วยการวิเคราะห์รูปแบบใหม่ที่มีหลักฐานที่น่าสนใจว่าเชิร์ตมีไมโครฟอสซิลชีวภาพ” หรือฟอสซิลที่ผลิตโดยสิ่งมีชีวิต Vickie Bennett ศาสตราจารย์ด้านธรณีเคมีและจักรวาลวิทยาที่มหาวิทยาลัยแห่งชาติออสเตรเลียซึ่งไม่ได้มีส่วนร่วมในการวิจัย‎‎กล่าวในแถลงการณ์‎‎ “สิ่งนี้สอดคล้องกับข้อสังเกตอื่น ๆ สําหรับชีวิตในวัยเด็กจากหิน Strelley Pool” ผลการวิจัยยืนยันว่าอายุขั้นต่ําสําหรับชีวิตบนโลกคือ 3.4 พันล้านปีเบนเน็ตต์กล่าวเสริม‎

‎ถึงกระนั้นเทคนิคที่ Alleon และทีมของเขาใช้ “ไม่สามารถใช้ได้กับหินเก่า ๆ ที่เป็นเจ้าภาพในการอ้างสิทธิ์สําหรับชีวิตบนบกที่เก่าแก่ที่สุด” Bennett ดังนั้นเทคนิคใหม่นี้จึงไม่สามารถแก้ไขข้อถกเถียงเกี่ยวกับหินที่แยกจากกัน‎‎จากลาบราดอร์ แคนาดา‎‎ ซึ่งมีอายุระหว่าง 4.29 พันล้านถึง 3.77 พันล้านปีก่อน ซึ่งนักวิจัยบางคนกล่าวว่ามีร่องรอยของชีวิตที่เก่าแก่ที่สุดของโลก‎

‎แต่นักวิทยาศาสตร์บางคนไม่เชื่อว่าแม้แต่โครงสร้าง Strelley Pool ก็มีต้นกําเนิดทางชีวภาพ Alison 

Olcott Marshall ผู้ช่วยศาสตราจารย์ด้าน Paleo-biogeochemistry ที่มหาวิทยาลัยแคนซัสซึ่งไม่ได้มีส่วนร่วมในการศึกษาบอกกับ Live Science ว่าในขณะที่ข้อมูลของทีมเปิดเผยว่าโครงสร้างประกอบด้วยสารประกอบที่มีคาร์บอนและไนโตรเจนซึ่งไม่ได้เป็นลักษณะเฉพาะของวัสดุชีวภาพ‎

‎”ฉันจะบอกว่าผู้เขียนทํากรณีที่น่าเชื่อถือว่าสิ่งเหล่านี้เป็นโครงสร้างคาร์บอนที่น่าจะเป็น syngenetic” หมายถึงโพรงที่เกิดขึ้นในเวลาเดียวกันกับหินโดยรอบเธอบอก Live Science ทางอีเมล แต่ก่อนที่จะเรียกหินเหล่านี้ว่าไมโครฟอสซิลอย่างแน่นอนเธอต้องการเห็นการวิเคราะห์ประเภทเดียวกับที่ทําบนเส้นใยที่ดําเนินการบนหินที่อยู่รอบ ๆ พวกเขา Olcott Marshall กล่าว‎

‎นั่นเป็นเพราะมีกระบวนการอื่นที่ไม่ใช่ชีวิตที่สามารถใส่คาร์บอนในหินได้ ตัวอย่างเช่นในหินเก่าจาก Pilbara Craton การก่อตัวทางธรณีวิทยาที่มีเส้นใย Strelley Pool นักวิทยาศาสตร์พบว่าหินโดยรอบมีวัสดุที่มีคาร์บอนหลายชั่วอายุคน Olcott Marshall กล่าว นั่นหมายความว่าคาร์บอนในโครงสร้างจุลภาคอาจไม่ได้ถูกสร้างขึ้นโดยรูปแบบชีวิตโบราณหลังจากทั้งหมดเธอกล่าว‎

‎อัลเลียนยอมรับประเด็นนี้ แต่ให้เหตุผลว่าไม่ได้ลดข้อสรุปของทีม “สารประกอบที่มีคาร์บอนและไนโตรเจนไม่ได้มีลักษณะเฉพาะสําหรับชีวิต” “สิ่งที่เราแสดงคือไมโครฟอสซิล Strelley Pool มีทั้งอัตราส่วนไนโตรเจนต่อคาร์บอนและลายเซ็นโมเลกุลคล้ายกับไมโครฟอสซิลชีวภาพที่อายุน้อยกว่าจากการก่อตัวของ Gunflint เคมีของพวกมันจึงสอดคล้องกับจุลินทรีย์ฟอสซิลที่ถูกย่อยสลายเพียงเล็กน้อยจากกระบวนการทางธรณีวิทยา”‎

‎ถึงกระนั้น Olcott Marshall บอกกับ Live Science ว่าการวิจัยใหม่นี้ไม่ได้ตัดสินการอภิปรายเกี่ยวกับโครงสร้างจุลภาคเหล่านี้หรือเก่ากว่า‎‎”เมื่อพิจารณาถึงการเปลี่ยนแปลงของหิน Archean และจํานวนท้องสล็อตเว็บตรง / กัญชา