มาสก์

การฆาตกรรมเกือบจะหายไปจากสเปกตรัม

ของการดำรงอยู่ของมนุษย์ ไม่ได้มาจากความรู้สึกทางศีลธรรมที่สูงส่งหรือการขัดเกลาทางวิญญาณ แต่เพียงเพราะว่าคนตายไม่เล่านิทานให้ฟังอีกต่อไป

ช่วงบ่ายที่สดใสและอบอุ่น และระเบียงของสถาปัตยกรรมแนวตั้งที่ส่องประกายระยิบระยับของนิวโจฮันเนสเบิร์กนั้นเต็มไปด้วยผู้คนที่เดินผ่านไปมา หุ่นยนต์กำลังทำงานของพวกเขา ฉันเดินเล่นกลางแดด เพลิดเพลินกับสายลมจากทะเล และความสงบก็ดูไร้ค่า ฉันจำชื่อเดิมของฉันไม่ค่อยได้ — ฉันต้องศึกษาไฟล์ของฉัน แต่ในขณะนี้รายละเอียดไม่สำคัญ มีใครบางคนที่ฉันต้องเจอ แต่ใจฉันสับสน ฉันจะขอบคุณคนนี้หรือบิดหัวของเขาด้วยพลังไฮดรอลิกที่ซ่อนอยู่ใต้แขน ebon svelte?

ในช่วงปลายศตวรรษที่ยี่สิบสาม เผ่าพันธุ์มนุษย์ได้แผ่กระจายไปทั่วดวงดาว ยานของเราได้สัมผัสโลกใหม่มากกว่าร้อยแห่ง และโลกเก่ากำลังสั่นคลอนจากความหายนะในอดีตของมัน ประชากรเป็นเพียงเศษเสี้ยวของระดับเดิม และเทคโนโลยีได้แก้ไขข้อบกพร่องหลายประการ ในบรรดาสิ่งประดิษฐ์ที่เป็นอุดมคติของเผ่าพันธุ์ที่เกิดใหม่ในจักรวาลคือกลยุทธ์มากมายที่ความตายได้หยุดลงเพื่อความแน่นอน

ความตายมาหาฉันในอุบัติเหตุ — ความล้มเหลวของนักวิ่งรอง หนึ่งในรถไฟหัวกระสุนที่แล่นไปทั่วโลกโดยการเหนี่ยวนำแม่เหล็กในอุโมงค์สุญญากาศ ผู้โดยสารได้รับการช่วยเหลือจากตู้เก็บสัมภาระจำนวนมาก แต่ฉันโชคไม่ดีพอที่จะขวางทางเสาที่ทรุดตัวลง เนื่องจากมวลของเส้นทางไคโร-นิว โจเบิร์ก ที่เคลื่อนผ่านได้ทำให้แผ่นพลาสเตอร์สั่นสะเทือนและโลหะผสมที่เสริมความแข็งแรงเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย หลังจากนั้นฉันก็บอกว่าไม่มีเวลาที่จะต้องทนทุกข์ ทางออกที่รวดเร็วและสะอาด

ในเวลาต่อมาที่ฉันพบว่ามีความสงสัยเช่นกัน ร่างกายของฉันได้รับความเสียหาย แต่ไม่เกินระบบท้องถิ่นที่จะระงับและซ่อมแซม คิ้วถูกยกขึ้นในบางวงการคำวิจารณ์สัญญา แต่ฉันไม่ได้ยินอะไรอีกแล้ว จนกระทั่งแพทย์ผู้เกี่ยวข้องแจ้งข้อค้นพบที่เป็นความลับให้ฉันทราบว่าช่างเทคนิคทางการแพทย์ที่ดูแลไม่ได้ดำเนินการตามทางเลือกที่เป็นไปได้ แต่ได้เลือกการจุติในโลกไซเบอร์ทันที

การกลับชาติมาเกิดทางไซเบอร์เป็นทางเลือกมาตรฐานตามกฎหมาย ซึ่งบุคลิกภาพจะถูกดาวน์โหลดจากเมทริกซ์เคมีของสมองและเก็บไว้ รอการฟื้นคืนชีพในอวัยวะเทียมที่มีอยู่ — ไซบอร์ก แอนดรอยด์ โฮโลแกรมแบบฮาร์ดไลท์ อะไรก็ได้ที่แต่ละคนต้องการ มีแต่คนรวยเท่านั้นที่สามารถซื้อร่างกายใหม่ได้ พวกเราที่เหลือจัดการกับการแบ่งปันเวลาและแม้ว่าบางครั้งอาจไม่สะดวก แต่ก็มีการปลอบใจ

เมื่อวานฉันเป็นนักเล่นกระดานโต้คลื่น

ที่ขี่กำแพงแก้วสูงลงมาบนชายหาดมหาสมุทร เมื่อวันก่อน ฉันพอใจกับเสียงเพลง เข้าถึงกิจวัตรการเดินสายในโฮโลแกรมที่ฉันใช้เป็นระยะ – ฉันไม่เคยเล่นเปียโนมาก่อน แต่ต้องการอีกครั้งอย่างแน่นอน วันนี้ ฉันอยู่ในร่างกายที่ฉันคงอิจฉาก่อนที่ฉันจะจากไป นานและมืดมิดก่อนวัยอันควร และแต่งตัวเพื่อสร้างความประทับใจให้กับเพลงบลูส์ที่ไหลริน เธอดึงดูดสายตา และฉันมีความสุขในความจริงที่ว่าไม่มีใครรู้ว่าฉันเป็นใคร มีเพียงคนตายเท่านั้นที่จำกันและกัน สัมผัสได้ถึงการจำลองที่เราได้กลายเป็น และแลกเปลี่ยนความรู้กับรอยยิ้มเมื่อเราผ่านไป เพราะตอนนี้เราเป็นชนชั้นสูงแล้ว

ฉันเห็นคนที่ฉันตามมานั่งที่ร้านกาแฟกลางแจ้งที่เชิงหน้าผากระจกซึ่งอยู่หน้าโรงแรม ลานจอดอยู่สูงเหนือร่มเงาที่เย็นสบาย นี่คือเวลาอาหารกลางวันของเขา

ฉันเดินด้วยความมั่นใจ เสียงฝีเท้าของฉันแทบหายไปกับเสียงคนเดินทอดน่อง จนฉันเลื่อนตัวไปนั่งฝั่งตรงข้ามและสบตาเขาเงียบๆ เขาไม่ได้หล่อเหลา ผมขาวหนาเหนือกะโหลกศีรษะที่มีกระดูกแข็งแรงและกรามแน่น การฟื้นคืนชีพของเขานั้นยอดเยี่ยมมาก ทำให้เวลา 120 ปีของเขาช้าลงเป็น 30 อย่างสบาย และฉันรู้สึกว่าเขาชื่นชมถุงมือเนื้อและโลหะผสมที่ฉันสวม “หมอ Rensburg” ฉันเริ่มคำสั่ง

Robowaiter วนเวียนอยู่ใกล้ๆ Rensburg สั่งชาเบา ๆ – สำหรับสองคน

“คุณทำให้ผมเสียเปรียบ” เขาพึมพำ “นั่นไม่ใช่วิธีที่พวกเขาเคยพูดเหรอ?”

ฉันยื่นมือดีๆ ก่อนที่ฉันจะยิ้ม และสุดท้ายก็เช็คใหม่ — โอนิก้า ใช่ นั่นเป็นชื่อของฉัน “โอนิก้า คาบิลา”

ค้นพบแรงบันดาลใจเบื้องหลังเรื่องราวนี้ในบล็อกโพสต์ของ Mike

เขาขมวดคิ้ว จำไม่ได้อย่างชัดเจน “เราเคยเจอกันไหม” ตอนนี้เขายิ้ม “ฉันแน่ใจว่าฉันจะจำคนที่มีเสน่ห์มาก ๆ ได้”

ฉันยิ้มให้เขาด้วยคำพูดของเขาที่ได้รับ จากนั้นนั่งเอนหลังดูทะเลในขณะที่โดรนกลับมาพร้อมถ้วยชามแก้วและหม้อแก้ว เมื่อเราวางถ้วยส่วนผสมที่หอมหวล ฉันตัดสินใจแล้ว ฉันจะไม่ฆ่าเขา

ข้าพเจ้ายกถ้วยขึ้นถวายบังคมแทน “ขอบคุณ” ฉันกระซิบ รอยยิ้มของฉันก็จริงใจมาก “คุณสามารถส่งฉันกลับเข้าไปในร่างกายที่มีชีวิตของฉัน แต่คุณมอบหมายให้ฉันใหม่ก่อนเวลาอันควร ฉันรู้ว่าคุณได้รับบำเหน็จจากผู้ผลิตไซเบอร์เนติกส์สำหรับผู้ป่วยทุกรายที่คุณส่งไปยังการสำรองข้อมูลอย่างหนัก ทำให้อุตสาหกรรม Android เต็มไปด้วยความผันผวน และฉันตั้งใจจะฆ่าคุณเป็นเวลานาน” ดวงตาของเขาเบิกกว้างและประสาทสัมผัสทางอิเล็กทรอนิกส์ของฉันเห็นการเต้นของชีพจร รูม่านตาขยายออก และอีกหลายสิบคนบอก “แต่พวกเขาจะเทคุณกลับเข้าไปในฮาร์ดไดรฟ์ตัวอื่นเท่านั้น และฉันไม่ได้เต็มไปด้วยความเกลียดชัง ฉันจะทำลายสมองของคุณทั้งหมดเพื่อป้องกันมัน” จ้องมองของฉันจับตาของเขาเหมือน gla